Qu’est-ce que le courage pédagogique?

Dans un contexte de transformation rapide des technologies, des modalités de formation et de diversité des situations et défis rencontrés, les formateur·rices en milieu de travail doivent composer avec des besoins en constante évolution, tant du côté des organisations que des apprenant·e·s. Pour y répondre, il ne suffit pas de posséder des compétences techniques ou pédagogiques : il faut aussi faire preuve de courage. 

Concept encore peu défini dans la littérature francophone, le courage pédagogique soulève certaines interrogations : que recouvre-t-il précisément ? Quels sont les enjeux qui lui sont associés ? 

Pour répondre à ces questions, nous avons effectué une recherche dans la littérature ainsi qu’une enquête auprès de professionnel·le·s dans le domaine de formation. 

Vous trouverez plus de détails sur notre démarche dans le billet intitulé “À la découverte du courage pédagogique : une démarche exploratoire”.

• Que dit la littérature sur le courage pédagogique ?

Enseigner, former, accompagner peuvent être des « démarches courageuses », lorsque les personnes formatrices abandonnent certaines pratiques habituelles pour en explorer de nouvelles qu’elles n’ont jamais expérimentées (Williams, 2023). Autrement dit, faire preuve de courage pédagogique consiste, entre autres, à mobiliser des approches encore inexplorées, à enrichir continuellement ses savoirs professionnels et à accepter de sortir de sa zone de confort. Ce courage peut être défini comme un « acte social » dans lequel une personne formatrice change ses actions pédagogiques tout en se trouvant en situation de vulnérabilité. Il s’agit d’« agir avec courage », plutôt que de « posséder du courage » (Baker-Doyle et al., 2018, p. 315). Par exemple, un formateur habitué aux exposés magistraux, choisit d’expérimenter pour la première fois une approche par projets après avoir constaté un manque d’engagement et de participation de la part de certains apprenant·e·s. Ce besoin de rendre la formation plus active et concrète le pousse à revoir ses pratiques. Bien qu’il ne maîtrise pas encore cette méthode et qu’il ne puisse anticiper les résultats, il choisit de prendre ce risque en priorisant les besoins des apprenant·e·s.

• Que disent les participant·e·s sur le courage pédagogique ?

Les résultats de ce travail d’exploration révèlent que le courage pédagogique, selon la majorité des participant·e·s, s’exprime à travers trois dimensions complémentaires et interreliées : des postures, des actions et des finalités.

D’abord, à travers certaines postures : oser, s’affirmer, prendre des risques. Le courage se manifeste par la volonté de faire autrement, malgré la possibilité d’un échec, de critiques ou de jugements. Il implique aussi de faire face à des tensions relationnelles ou contextuelles, ou encore à des situations perçues comme menaçantes, telles que des désaccords institutionnels ou encore des situations d’abus à dénoncer.

Ensuite, le courage prend forme dans des actions concrètes : innover, s’adapter, décider, défendre. Il s’agit par exemple de tester de nouvelles approches, ajuster ses méthodes aux besoins des apprenant·e·s, prendre des décisions difficiles ou défendre des choix en lien avec les visées formatives, même en opposition aux normes établies.

Enfin, il se définit par des finalités : prioriser l’apprentissage et placer les besoins de formation des apprenant·e·s au centre des décisions, et ce, en favorisant des conditions propices à l’apprentissage en étant en cohérence avec des valeurs telles que le respect, l’équité, la responsabilité et la cohérence pédagogique, qui guident les choix. Dans cette perspective, il implique aussi d’accepter l’erreur, de demeurer aligné à ses valeurs et de “maintenir le cap” sur les objectifs d’apprentissage, même dans des contextes contraignants ou incertains. 

L’image suivante présente une illustration des trois dimensions du courage pédagogique mentionnées par nos participant·e·s :  

Image générée par Chatgpt

• Regards croisés sur le courage pédagogique

La littérature met en avant que le courage pédagogique consiste à dépasser les pratiques habituelles pour s’engager dans des approches nouvelles en acceptant sa vulnérabilité (Baker-Doyle et al., 2018 ; Williams, 2023). Les propos des participant·e·s viennent donner appui à cette idée en soulignant que cette vulnérabilité s’incarne dans des postures – oser, s’affirmer, prendre des risques – qui traduisent précisément ce déplacement hors de la zone de confort. Alors que des auteurs parlent du caractère exploratoire et risqué du courage pédagogique, les participant·e·s précisent que ce courage se manifeste aussi dans des actions concrètes, telles que l’adaptation aux besoins des apprenant·e·s, la défense de choix pédagogiques ou la prise de décisions, parfois en conflit avec les attentes institutionnelles. 

La dimension sociale du courage mise en évidence par Williams (2023) a également été soulignée par les participant·e·s. Celle-ci ne se limite pas à l’« agir avec courage » décrit par Baker-Doyle et al. (2018), mais s’exprime à travers des postures, des actions et des finalités qui, tout en engageant la personne formatrice elle-même, sont surtout tournées vers les autres.

En somme, ce billet a permis de cerner les contours du courage pédagogique et d’en présenter les principales dimensions. Dans un prochain billet, nous explorerons les stratégies proposées par les participant·e·s pour intégrer ce courage au quotidien et soutenir ainsi la transformation des pratiques pédagogiques.

L’utilisation de ChatGPT (OpenAI) s’est limitée à l’aide à la formulation et à la génération de l’image.