Un instrument validé pour mesurer les résultats de l’apprentissage informel

L’apprentissage informel en milieu de travail est difficile à cerner intimement lié qu’il est aux activités quotidiennes du travail. Aussi, jusqu’à récemment, l’a-t-on surtout investigué qualitativement ou quantitativement sur des petites populations. Dans cet article, nous présentons une étude qui rompt avec cette « tradition ». Réalisée en Belgique, à l’automne 2011, elle se démarque par une approche quantitative du phénomène sur une population d’un millier de participants, en l’occurrence ici, des travailleurs sociaux.

C’est une étude d’envergure donc, qui se démarque en plus par une démarche aussi ingénieuse qu’efficace. Voilà le modus operandi. À partir du profil de compétences d’une profession, les participants autoévaluent le degré de maîtrise des compétences qu’ils détiennent (I am able to… no, unsatisfactory, satisfactory, good, very good) et sur les mêmes compétences, ils évaluent dans quelle mesure ils les ont développées dans le cadre de leurs activités quotidiennes de travail (Through my daily practice, I have learned… no, to a small degree, satisfactory, to a great degree, to a very great degree). Sans entrer dans les détails de l’analyse statistique, ce qui serait fastidieux, disons que les chercheurs ont établi la cohérence interne des données pour ensuite extraire le corpus de compétences qui ont été le plus développées dans les activités quotidiennes de travail.

L’étude contient une courte, mais concise, revue de littérature sur les résultats de l’apprentissage en milieu de travail (workplace learning outcomes). Les chercheurs s’en inspirent, mais leurs résultats les amènent à développer une classification originale comprenant trois types : les génériques (generic learning outcomes – GLO), les spécifiques à l’occupation (job-specific learning outcomes – JSLO) et les organisationnels (organisational-level learning outcomes – OLLO). Les premiers sont transversaux s’appliquant à plusieurs occupations, les deuxièmes sont propres à une occupation et les troisièmes évoquent la prise de responsabilités qui va au-delà de l’occupation, comme par exemple, la gestion. Le tableau suivant présente les résultats les plus significatifs de l’étude.

Concernant les GLO, il est intéressant de constater que la réflexivité sur la pratique professionnelle arrive au premier plan. Je réfléchis à ma pratique de manière critique et constructive, je l’améliore et je me développe professionnellement. En parallèle, je porte ce même regard réflexif sur mon équipe, mes collègues et mon organisation. Ajoutons à cela, que je développe mes capacités de communication, de performance, de résolution de problèmes, d’initiative, de confiance en mon jugement professionnel, l’exercice du travail quotidien, du moins dans cette profession, est un puissant moteur de développement de compétences génériques. Il serait intéressant de voir si ces mêmes compétences ressortent avec une autre profession. Comme il s’agit d’un instrument validé, il n’est pas impossible que d’autres chercheurs l’utilisent.

Quoiqu’il en soit, de façon générale, les résultats de cette étude donnent à voir que l’exercice du travail quotidien favorise le développement de compétences que le sens commun associe aux acquis de l’expérience. Le mérite c’est d’en offrir une représentation chiffrée.

KYNDT, E., GOVAERTS, N., VERBEEK, E., DOCHY, F. (2013), Development and Validation of a Questionnaire on Informal Workplace Learning Outcomes : A study among Socio-Educational Care workers, British Journal of Social Work Advance Access, 1 – 20.